Hij staat daar: bij het stembureau, stempas in de hand, identiteitsbewijs klaar. Hij kijkt om zich heen, denkt aan wat hij wil, aan wat hij belangrijk vindt voor zijn leven, zijn buurt, zijn land.

In dat moment realiseert hij zich hoe belangrijk het is dat hij zijn stem uitbrengt. De oproep Laat je horen – STEM is geen loze floskel, maar een uitnodiging aan hem – en ook aan zijn vrienden, buren en kennissen – om daadwerkelijk mee te doen. Want in de democratie telt iedere stem, telt elke persoon die zegt: ik bepaal mee.

Het principe van laten horen

Wanneer hij stemt, kiest hij niet alleen een naam op een lijst; hij kiest mee over de richting van beleid, het geluid in de publieke ruimte, wie hem vertegenwoordigt in de politiek. In Nederland worden er verschillende soorten verkiezingen gehouden: voor de Tweede Kamer der Staten-Generaal, de Eerste Kamer der Staten-Generaal, voor de gemeenteraden, waterschappen en het Europees Parlement. Het is een fundament van de democratie dat iedereen die stemrecht heeft, zijn stem kan laten horen.

Stappen om mee te doen

Hij bereidt zich voor, checkt zijn stempas, haalt zijn identiteitsbewijs tevoorschijn. Zo verloopt het stemmen: bij het stemlokaal meldt hij zich met zijn stempas en toont hij een geldig identiteitsbewijs. Vervolgens kiest hij in het stemhokje kandidaat of partij van zijn keuze, vouwt het biljet netjes en stopt het in de stembus. En als hij vanwege omstandigheden niet zelf kan gaan, dan kan hij iemand anders machtigen om voor hem te stemmen – stemmen bij volmacht.

Waarom is jouw stem van belang

Met de uitspraak Laat je horen – STEM benadrukt hij dat zijn deelname ertoe doet. Want wanneer hij gaat stemmen, helpt hij bepalen welke partijen zetels krijgen, wie er in de regering of in de gemeenteraad zitten, en met welke thema’s het land zich bezighoudt. Hij realiseert zich dat als hij thuis blijft, hij afstand neemt van invloed. Stemmen is een persoonlijk moment van engagement en betrokkenheid.

Wie mag stemmen en welke regels gelden

Hij checkt of hij aan de voorwaarden voldoet: hij is achttien of ouder en heeft de Nederlandse nationaliteit. De gemeente houdt een kiesregister bij en zorgt ervoor dat hij uiterlijk twee weken voor de verkiezing zijn stempas ontvangt. Ook voor Nederlanders in het buitenland gelden speciale regels: zij moeten zich eenmalig registreren als kiezer in het buitenland via de gemeente Den Haag.

Wat gebeurt er na het stemmen

Hij vouwt zijn stembiljet dicht, stopt het in de bus, verlaat het hokje. Zijn stem wordt anoniem meegeteld. Wanneer genoeg mensen hun stem uitbrengen, krijgt de uitslag betekenis: partijen krijgen zetels, coalities worden gevormd, de koers van beleid wordt zichtbaar. Het is dus niet alleen een symbolisch moment: het is daadwerkelijke invloed.

Persoonlijke betrokkenheid

Voor hem betekent Laat je horen – STEM ook dat hij zich bewust is van zijn omgeving: van zijn wijk, zijn stad, zijn land. Hij beseft dat stemmen ook gaat over thema’s die dichtbij komen: onderwijs, zorg, veiligheid, milieu. Hij weet dat hij met zijn stem laat zien welke waarden hij belangrijk vindt. Het maakt geen verschil of hij woont in een grote stad of een kleiner dorp: zijn stem telt. De democratie leeft doordat mensen mee doen.

Praktische tips voor de dag zelf

Hij doet het rustig aan: op de stempas kijkt hij welk stemlokaal hem is toegewezen. Hij neemt zijn identiteitsbewijs mee (paspoort, identiteitskaart of rijbewijs) en zorgt dat het niet ouder is dan vijf jaar verlopen. Hij kiest op tijd een kandidaat of partij, zodat hij niet ter plaatse overhaast moet beslissen. En als hij niet zelf kan gaan, zorgt hij dat er machtiging is geregeld.

Samen maakt het verschil

Wanneer hij gaat stemmen, herinnert hij zich dat hij niet alleen is. Iedereen die stemrecht heeft, krijgt die kans. En wanneer veel mensen kiezen om deel te nemen, krijgt de democratie kracht. Hij vertelt anderen: “ga ook, laat je horen – STEM”. Want samen zorgen we dat de weg van de samenleving zichtbaar blijft.

De oproep aan jou

Als jij straks naar het stemlokaal gaat, denk: dit is mijn moment. Laat je horen – STEM roept hij jou toe. Maak van het moment iets persoonlijks — weet waar je voor staat, wat je belangrijk vindt en wie jij vertegenwoordigd wilt zien. Want de democratie is niet iets abstracts: het is iets wat jij beïnvloedt.

Met deze gedachte sluit hij af en loopt hij richting stemhokje, stempas in de hand, gereed voor zijn moment. En jij? Jij kunt hetzelfde doen. Laat je horen – STEM.