Goede vrijdag. Je hoort het wel eens voorbij komen, meestal met een serieuze toon en een diepe zucht.

Maar onze man, laten we hem Jan noemen, dacht bij het horen van “Goede vrijdag” altijd aan een vrijdag met korting op bier of een feestje met gratis bitterballen. Totdat hij erachter kwam dat het eigenlijk een dag van bezinning is. Oeps. Tijd voor een lesje geschiedenis, spiritualiteit én wat luchtige inzichten over deze bijzondere dag die geen feestje is, maar toch iets bijzonders in zich heeft.

De oorsprong van Goede vrijdag in een notendop

Jan had geen flauw idee waar Goede vrijdag vandaan kwam. Tot hij zich verdiept had in het paasverhaal – en nee, niet die met de chocolade-eitjes. Goede vrijdag is de dag waarop christenen wereldwijd stilstaan bij de kruisiging van Jezus Christus. Niet echt materiaal voor een comedyshow, zou je denken. Toch zijn er bijzonderheden aan deze dag die zelfs Jan met een glimlach kon waarderen.

De naam ‘Goede vrijdag’ klinkt voor Jan een beetje als een misleidende reclameslogan: wat is er nou goed aan de dood van iemand? Maar ‘goed’ slaat in dit geval niet op een leuke borrel, maar op het feit dat Jezus’ dood volgens het geloof de weg vrijmaakte voor vergeving en verlossing. Een soort spirituele resetknop, als het ware.

De dag waarop zelfs Jan z’n bitterballen liet staan

Hoewel Jan normaal niet vies is van een snack en een koud biertje op vrijdagmiddag, voelde hij toch aan z’n klompen dat Goede vrijdag niet het moment was om de frituurpan aan te zwengelen. Veel gelovigen vasten op deze dag of eten geen vlees – iets wat Jan eigenlijk alleen doet als hij de kip is vergeten te ontdooien.

Toch had het iets moois, vond hij. Een dag zonder poespas, met een beetje bezinning. Niet dat Jan ineens de hele bijbel ging uitpluizen, maar even stilstaan bij wat belangrijk is, bleek verrassend verfrissend. En dat zonder tonic.

Wat mag je wel en niet op Goede vrijdag?

Nu wordt het praktisch. Jan vroeg zich af: mag ik werken op Goede vrijdag? Mag ik Netflixen? En belangrijker nog: mag ik wél koffie drinken?

Nou, in Nederland is Goede vrijdag geen verplichte vrije dag, maar veel mensen nemen wél vrij. Vooral in het onderwijs en bij de overheid zie je dat. Jan, die als freelancer werkt (lees: vanuit bed met z’n laptop op schoot), kon dus gewoon aan de slag. Al besloot hij wel even zijn e-mails met iets meer respect te tikken. Geen “Yo collega’s!” maar een beschaafde “Goedemiddag allen”.

Netflixen? Ja hoor, daar is geen verbod op. Maar de spirit van de dag vraagt om iets minder lawaai. Dus geen knalfilms of guilty pleasures, maar misschien een documentaire of een rustige film. Jan koos voor een film over historische figuren en deed alsof dat educatief was. Geloofwaardig? Mwah. Maar de intentie was er.

Wat doet men wereldwijd op Goede vrijdag?

Jan ontdekte dat Goede vrijdag wereldwijd op heel verschillende manieren wordt beleefd. In sommige landen zijn er stille processies, kerkdiensten en zelfs echte kruiswegopvoeringen – ja, met acteurs en al. In Spanje zie je indrukwekkende optochten met incognito broederschappen in gewaden die Jan verdacht veel deden denken aan scènes uit een Game of Thrones-aflevering. In de Filipijnen gaan sommige mensen zelfs zover dat ze zich laten kruisigen. Geen grap. Jan besloot toen maar gewoon thuis op de bank te blijven zitten.

Is Goede vrijdag dan een dag om depressief van te worden?

Niet volgens Jan. Ja, het is een dag van rouw, maar het is óók een dag van hoop. Het is namelijk niet het einde van het verhaal. Zondag komt Pasen, en dan vieren we de opstanding. Of zoals Jan het zegt: “Eerst komt de cliffhanger, dan de grote ontknoping.” Hij begon het bijna te zien als een spiritueel Netflix-seizoen.

Het idee dat er na lijden hoop komt, vond Jan ergens wel geruststellend. En dat is ook precies waarom mensen er waarde aan hechten. Je hoeft niet gelovig te zijn om de symboliek te begrijpen. Soms moet je even door een moeilijke dag heen voor er weer licht verschijnt.

Wat kan Jan – en jij – doen op Goede vrijdag?

Voor Jan was het duidelijk: je hoeft niet per se naar de kerk of in een lange mantel door de straten te lopen. Maar even stil zijn, een goed gesprek voeren, iemand helpen of gewoon eens nadenken over je leven – dat past wel bij Goede vrijdag. Zelfs als je ondertussen koffie drinkt en je kat aait.

Misschien is Goede vrijdag dus niet zozeer een dag om te ‘vieren’ zoals een verjaardag of een festival, maar een dag om even bij te tanken. Niet fysiek, maar mentaal. Een dag waarop zelfs Jan even z’n sarcasme op pauze zette. Nou ja, bijna dan.