Donald Trump doet het weer. Terwijl de meeste oud-presidenten boeken schrijven of op golfbanen verdwalen, komt Trump met een plan dat zelfs zijn grootste fans even doet fronsen: Trump wil Alcatraz herbouwen. Ja, je leest het goed.

De voormalige gevangenis in de baai van San Francisco, wereldberoemd vanwege Al Capone, harde matrassen en onmogelijke ontsnappingen, moet volgens Trump een comeback maken. En niet zomaar een comeback — nee, volgens hem moet Alcatraz weer het strengst beveiligde eiland van Amerika worden. Want volgens The Donald is het “tijd om het echte Amerika terug te brengen… met tralies en alles”.

Trump wil Alcatraz herbouwen: geen grapje, mensen

In een recente speech in een zaaltje in Florida (met meer vlaggen dan aanwezigen), verklaarde Trump stellig dat hij plannen heeft om Alcatraz “groots en sterk terug te brengen.” Zijn exacte woorden waren: “Ze zeggen dat je niet terug kunt naar het verleden, maar ik zeg: waarom niet? We hadden Alcatraz, we hadden orde, we hadden beton. Laten we dat terugbrengen!” Een staande ovatie volgde, van minstens twaalf mensen.

Maar wat bedoelt hij daar nu eigenlijk mee? Gaat het om een symbolische actie? Een toeristische attractie? Of ziet hij Alcatraz als een soort privéproject waar hij politieke tegenstanders — of journalisten — kan opsluiten? Bij Trump weet je het nooit helemaal zeker, en misschien is dat juist het enge.

Hoe zou het eruitzien, een nieuwe Alcatraz?

Stel je voor: Alcatraz 2.0 — groter, luxueuzer (althans voor de bewakers), en met een muur die, uiteraard, Mexico niet betaalt. Het gevangeniseiland zou volgens Trump “de ultieme mix zijn van discipline en Disney.” Denk aan wachttorens met wifi, celdeuren die reageren op MAGA-petjes, en een gevangenisorkest dat elke dag het volkslied speelt. Natuurlijk zou Trump zelf het lintje doorknippen bij de heropening, vermoedelijk in een gouden helm.

Architectonisch ziet hij het groots: “We gaan niet zomaar stenen stapelen. Dit wordt de Trump Tower van gevangenissen. Muren zo dik dat zelfs CNN er niet doorheen komt.”

Wat zegt de rest van Amerika?

De reacties op het plan Trump wil Alcatraz herbouwen zijn verdeeld. Zijn aanhangers vinden het “een briljant idee” en “eindelijk weer een president met visie en beton.” Critici daarentegen vragen zich af of het überhaupt legaal is, wie het gaat betalen (spoiler: niet Trump), en of het überhaupt nodig is.

De gouverneur van Californië reageerde met een zucht en de woorden: “We hebben al genoeg problemen zonder dat we ineens weer een eilandgevangenis moeten financieren uit het niets.” De stad San Francisco lijkt ook weinig enthousiast. Een gemeenteraadslid noemde het plan “typisch Trumpiaans: duur, onpraktisch en mogelijk een stunt om tv-aandacht te krijgen.”

Is het plan serieus, of gewoon weer show?

Dat is de miljoen-dollar-vraag. Of beter: de miljarden-dollar-vraag, want een eilandgevangenis herbouwen is niet goedkoop. Analisten vermoeden dat Trump dit vooral als campagnestunt inzet. Het idee van Alcatraz spreekt tot de verbeelding: nostalgie, strengheid, iconische status. Alles waar Trump op inspeelt in zijn politieke retoriek.

Een strategisch plan is er (nog) niet. Er zijn geen bouwtekeningen, geen begrotingen, en de huidige status van Alcatraz als nationaal park maakt het hele project ook juridisch nogal lastig. Maar hé — sinds wanneer heeft Trump zich laten tegenhouden door feiten?

Wat als het toch gebeurt?

Als Trump wil Alcatraz herbouwen ooit werkelijkheid wordt, dan zal dat op zijn minst zorgen voor een explosie aan realityshows. Celebrity Alcatraz, The Apprentice: Behind Bars, of Escape from MAGA Island zouden zomaar de volgende hitseries kunnen worden. Je weet dat er al producers in Hollywood zijn die schuimend van enthousiasme scripts schrijven.

Toerisme-experts verwachten trouwens óók een stijging in bezoek aan San Francisco, mochten de plannen doorgaan. Niet voor de gevangenis zelf, maar om gewoon met eigen ogen te zien wat er in vredesnaam gaande is.

Tot slot: een typisch Trump-plan

Of je nu hard lacht of je hoofd schudt — het idee dat Trump wil Alcatraz herbouwen is weer typisch Trump. Bombastisch, onrealistisch, maar verrassend entertainend. De kans dat het echt gebeurt? Klein. De kans dat het weer uren aan talkshowmateriaal oplevert? Gigantisch.

Dus hou je vast. Als Trump zegt dat hij een oude gevangenis nieuw leven in wil blazen, dan weet je dat Amerika zich weer op kan maken voor een turbulente rit vol soundbites, schouderophalen en een flinke portie absurditeit. Eén ding is zeker: met Trump aan het woord is er nooit gebrek aan beton… of aan verbazing.