Het Nederlands elftal staat voor een spannende interlandperiode waarin de Nations League centraal staat.
Oranje neemt het vanavond op tegen Griekenland en maandag wacht de uitwedstrijd tegen Duitsland. Twee wedstrijden waarin behoorlijk wat op het spel staat en waarin bondscoach Xavi Hernández zijn ploeg klaar moet stomen voor een belangrijk slot van de groepsfase. Voor de Nederlandse voetbalfan zijn het avonden waarop de televisie weer op voetbal mag, de oranje sjaal uit de kast komt en de verwachtingen langzaam oplopen.
Oranje krijgt twee belangrijke wedstrijden
Het Nederlands elftal heeft een drukke voetbalweek voor de boeg. Vrijdag 13 november speelt Oranje thuis tegen Griekenland in de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam. Vervolgens reist de ploeg maandag 16 november naar Berlijn voor het duel met Duitsland.
Beide wedstrijden beginnen om 20.45 uur en zijn live te volgen via NPO 3 en de NOS. Daarmee hoeft de Nederlandse supporter niet eens ingewikkeld te zoeken naar een zender. Gewoon televisie aan, drankje erbij en hopen dat Oranje er een mooie voetbalavond van maakt.
De wedstrijden zijn onderdeel van de groepsfase van de UEFA Nations League. En hoewel sommige voetbalfans het toernooi nog steeds een beetje als veredelde oefenwedstrijden beschouwen, is er inmiddels genoeg prestige en sportief belang aan verbonden.
Nederland tegen Griekenland: een lastige tegenstander
Vrijdag 13 november, 20.45 uur
De eerste uitdaging voor Oranje is Griekenland. De Grieken hebben zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een ploeg die niet zomaar opzij wordt gezet. Ze spelen georganiseerd, zijn gevaarlijk in de omschakeling en kunnen een wedstrijd behoorlijk lastig maken.
De eerdere ontmoeting tussen Nederland en Griekenland eindigde in oktober in een 2-2 gelijkspel. Dat resultaat laat zien dat Oranje rekening moet houden met een tegenstander die voldoende kwaliteit heeft om het Nederlandse elftal pijn te doen.
Voor de Nederlandse ploeg is het daarom belangrijk om vanaf het eerste fluitsignaal scherp te zijn. Een slordige pass, een verkeerde inschatting achterin of een gemiste kans kan in dit soort wedstrijden zomaar bepalend worden.
Het publiek in Amsterdam zal ongetwijfeld hopen op een aanvallend Nederlands elftal. Met spelers als Virgil van Dijk, Frenkie de Jong en Cody Gakpo beschikt Oranje over voldoende kwaliteit om het verschil te maken.
Maandag wacht Duitsland in Berlijn
Maandag 16 november, 20.45 uur
Alsof Griekenland nog niet lastig genoeg is, staat maandag Duitsland op het programma. Oranje reist daarvoor naar het Olympiastadion in Berlijn. Een wedstrijd tegen de Duitsers blijft natuurlijk iets bijzonders, ook wanneer het om de Nations League gaat.
Nederland en Duitsland hebben een lange voetbalgeschiedenis waarin mooie overwinningen, pijnlijke nederlagen en spectaculaire wedstrijden elkaar afwisselen. Voor supporters blijft het een duel waarbij winnen altijd net iets lekkerder voelt dan bij een gewone interland.
Duitsland beschikt traditioneel over een sterke selectie en speelt graag met veel druk naar voren. Dat betekent dat Nederland niet alleen aanvallend goed moet zijn, maar ook defensief georganiseerd moet blijven.
Voor bondscoach Xavi Hernández is het bovendien een mooie test. Tegen een sterke tegenstander als Duitsland wordt duidelijk hoe goed zijn ploeg zich staande houdt wanneer het tempo omhooggaat en de ruimtes kleiner worden.
De stand in de Nations League maakt het spannend
Oranje staat voorafgaand aan deze interlandperiode bovenaan de groep, maar de verschillen zijn klein. Nederland en Griekenland hebben allebei acht punten verzameld uit vier wedstrijden. Duitsland volgt met vijf punten.
Dat betekent dat de wedstrijden tegen Griekenland en Duitsland direct invloed kunnen hebben op de eindstand van de groep.
Stand voorafgaand aan de novemberwedstrijden
| Land | Punten |
|---|---|
| Nederland | 8 |
| Griekenland | 8 |
| Duitsland | 5 |
| Servië | 0 |
De groepsfase is dus nog lang niet beslist. Een overwinning op Griekenland zou Nederland een uitstekende uitgangspositie geven. Vervolgens kan het duel met Duitsland bepalend worden voor de definitieve groepsrangschikking.
De inzet is duidelijk: Oranje wil niet alleen goed voetballen, maar ook resultaten behalen.
De selectie van Oranje: kwaliteit en ervaring
Voor deze laatste groepswedstrijden heeft bondscoach Xavi Hernández 25 spelers geselecteerd. De selectie bestaat uit een combinatie van ervaren internationals en spelers die zich verder willen bewijzen.
Virgil van Dijk blijft een belangrijke leider achterin, terwijl Frenkie de Jong op het middenveld voor rust en creativiteit moet zorgen. Aanvallend kan Oranje rekenen op spelers als Cody Gakpo, Donyell Malen en Noa Lang.
Ook Denzel Dumfries, Tijjani Reijnders en Micky van de Ven zijn interessante namen om in de gaten te houden. Het Nederlands elftal heeft daarmee voldoende mogelijkheden om tegen zowel Griekenland als Duitsland een sterke indruk achter te laten.
Voor de bondscoach is het vooral zaak om de juiste balans te vinden. Een goede selectie op papier is mooi, maar uiteindelijk moeten de spelers het op het veld laten zien.
Vanavond en maandag de televisie aan
Voor de Nederlandse voetbalfan is het programma gelukkig overzichtelijk. De wedstrijden zijn op beide avonden vanaf 20.45 uur te volgen via NPO 3, NOS.nl en de NOS-app.
Vrijdag 13 november
Nederland, Griekenland
20.45 uur · Johan Cruijff ArenA
Maandag 16 november
Duitsland, Nederland
20.45 uur · Olympiastadion Berlijn
De wedstrijden zijn daarmee ideaal voor een avondje voetbal op de bank. En laten we eerlijk zijn: een wedstrijd tegen Duitsland vraagt toch net wat meer aandacht dan een doorsnee maandagavondprogramma.
Oranje moet het nu laten zien
De Nations League is voor Nederland een mooie gelegenheid om te laten zien waar het staat. Tegen Griekenland en Duitsland krijgt Oranje twee serieuze tegenstanders voorgeschoteld. De ploeg kan zich meten met sterke Europese landen en tegelijkertijd werken aan vertrouwen en automatismen.
Voor supporters is het vooral hopen op aantrekkelijk voetbal, mooie doelpunten en natuurlijk twee goede resultaten. Want hoewel een gelijkspel soms prima kan zijn, blijft een overwinning op Duitsland voor veel Nederlanders iets waar ze graag nog een paar dagen over napraten.
De komende dagen worden dus interessant voor iedereen die het Nederlands elftal een warm hart toedraagt. Vanavond eerst Griekenland, maandag Duitsland. Twee wedstrijden, twee uitdagingen en hopelijk genoeg reden om de oranje vlag weer eens buiten te hangen.
Oranje, laat het maar zien!
