Het Donorregister is misschien niet iets waar een man iedere dag bij stilstaat. Toch gaat het over een belangrijke en zeer persoonlijke keuze: wat gebeurt er met zijn organen en weefsels na zijn overlijden?

Vooral voor jongeren is het verstandig om daar bewust over na te denken. Vanaf juli 2026 ontvangen jongeren die 21 jaar worden en met ‘geen bezwaar tegen orgaandonatie’ in het Donorregister staan daarom een herinneringsbrief van de overheid. Het doel is simpel: controleren of deze registratie nog steeds aansluit bij hun persoonlijke wensen.

Wat is het Donorregister precies?

In het Donorregister staat vastgelegd wat iemand wil met betrekking tot orgaan- en weefseldonatie na zijn overlijden. Iedere Nederlander die daarvoor in aanmerking komt, kan zelf aangeven welke keuze het beste bij hem past.

Het onderwerp kan best zwaar voelen. De meeste jonge mannen zijn op hun achttiende waarschijnlijk meer bezig met een opleiding, werk, vrienden, sporten of het behalen van hun rijbewijs dan met orgaandonatie. Toch is het belangrijk om te weten dat niets doen óók gevolgen heeft voor de manier waarop iemand in het Donorregister wordt opgenomen.

Daarom is het verstandig om af en toe te controleren wat er geregistreerd staat. Een keuze die op een bepaald moment goed voelde, kan jaren later immers veranderen.

Vier keuzes binnen het Donorregister

Wanneer iemand 18 jaar wordt, ontvangt hij informatie over het maken van een keuze voor het Donorregister. Hij kan vervolgens uit vier mogelijkheden kiezen:

• Ja, ik wil donor worden. Hij geeft toestemming voor orgaan- en weefseldonatie en kan zelf aangeven welke organen en weefsels gedoneerd mogen worden.
• Nee, ik wil geen donor worden. Na zijn overlijden worden zijn organen en weefsels niet voor donatie gebruikt.
• Mijn partner of familie beslist. Zijn partner of familie neemt na zijn overlijden de beslissing.
• Een aangewezen persoon beslist. Hij kiest zelf één specifieke persoon die na zijn overlijden de beslissing mag nemen.

Het is een persoonlijke beslissing waarbij geen goede of verkeerde keuze bestaat. Het belangrijkste is dat iemand begrijpt wat zijn registratie betekent en dat deze aansluit bij wat hij daadwerkelijk wil.

Geen keuze betekent geen bezwaar

Wie geen actieve keuze invult, wordt uiteindelijk geregistreerd met ‘geen bezwaar tegen orgaandonatie’. Dat betekent dat organen en weefsels na overlijden gebruikt kunnen worden voor donatie.

Juist bij jongeren komt deze registratie relatief vaak voor. Volgens de Rijksoverheid staat ongeveer 60 procent van de jongeren tussen de 18 en 24 jaar met ‘geen bezwaar’ geregistreerd in het Donorregister. Dat kan natuurlijk een volledig bewuste keuze zijn. Een jongere kan weten wat de registratie inhoudt en daar tevreden mee zijn.

Toch kan er ook iets anders spelen. Misschien heeft hij de oorspronkelijke brief nauwelijks bekeken, is hij vergeten een keuze te maken of vond hij het onderwerp op zijn achttiende simpelweg te ingewikkeld. Daarom wil de overheid jongeren op hun 21e opnieuw bewust maken van hun registratie. ([Rijksoverheid][1])

Herinneringsbrief voor 21-jarigen

Vanaf juli 2026 ontvangen jongeren die in de maand van hun 21e verjaardag met ‘geen bezwaar tegen orgaandonatie’ geregistreerd staan een herinneringsbrief. In deze brief wordt uitgelegd hoe zij op dat moment in het Donorregister staan.

De overheid wil met de brief niet bepalen welke keuze iemand moet maken. Het belangrijkste doel is dat jongeren weten wat hun huidige registratie inhoudt en controleren of deze nog past bij hun persoonlijke wensen.

Dat is eigenlijk best logisch. Tussen het achttiende en het 21e levensjaar kan er veel veranderen. Een man kan zelfstandiger zijn geworden, andere ervaringen hebben opgedaan of simpelweg anders over bepaalde onderwerpen denken. De herinneringsbrief biedt daarom een goed moment om opnieuw bij orgaan- en weefseldonatie stil te staan. ([Rijksoverheid][1])

Een bewuste keuze geeft duidelijkheid

Een registratie in het Donorregister gaat niet alleen over de persoon zelf. Een duidelijke keuze kan ook belangrijk zijn voor zijn partner, familie en andere dierbaren. Zij weten dan beter wat zijn wensen zijn wanneer zij onverwacht met een moeilijke situatie worden geconfronteerd.

Daarom kan het verstandig zijn om niet alleen een keuze te registreren, maar er thuis ook eens over te praten. Dat hoeft geen urenlang zwaar gesprek te worden. Gewoon vertellen hoe iemand erover denkt, kan al veel duidelijkheid geven.

Bovendien staat een keuze niet voor altijd vast. Wie later anders over orgaan- en weefseldonatie denkt, kan zijn registratie aanpassen. Het Donorregister geeft mensen daarmee de mogelijkheid om hun keuze te laten meegroeien met hun persoonlijke overtuigingen en omstandigheden.

Controleer regelmatig je registratie

De nieuwe herinneringsbrief voor 21-jarigen laat vooral zien hoe belangrijk bewustwording is. Met ‘geen bezwaar’ geregistreerd staan kan precies zijn wat iemand wil, maar het is beter wanneer hij dat ook daadwerkelijk weet.

Het is daarom verstandig om het Donorregister af en toe te controleren. Niet omdat iemand per se donor moet worden of juist niet, maar omdat een persoonlijke keuze ook echt persoonlijk en bewust gemaakt hoort te zijn.

Voor een man die al jaren niet meer heeft gekeken hoe hij geregistreerd staat, kan dit een goed moment zijn om dat alsnog te doen. Even controleren kost weinig tijd en zorgt voor duidelijkheid. Uiteindelijk draait het Donorregister namelijk om één belangrijk uitgangspunt: zelf nadenken over wat hij wil en ervoor zorgen dat zijn registratie daarbij aansluit.

[1]: “Herinneringsbrief Donorregister voor iedereen van 21 jaar …“