Denk je aan Barbados dan zie je al snel de witte, uitgestrekte zandstranden en turquoise zee voor je. Maar achter die kustlijn schuilt een verrassend groen en veelzijdig eiland.

Verspreid over het eiland liggen botanische tuinen, natuurreservaten en een ruig kustgebied aan de oostkant van het eiland. Barbados is daarmee een bestemming die meer te bieden heeft dan zon, zee en strand. Van de tropische, kleurrijke planten tot de Atlantische zee en prachtige vergezichten, als je verder kijkt dan de kust ontdek je nog zoveel meer. We lichten de 8 highlights in de verschillende parishes voor je uit:

1. Welchman Hall Gully

Barbados kent 11 ‘Parishes’ ook wel bekend als gemeenten. Zo ligt in Parish St. Thomas ligt Welchman Hall Gully, een groene vallei die zich door het binnenland van Barbados uitstrekt. Tussen de steile wanden groeit een grote variëteit aan tropische en exotische planten, waardoor het gebied een van de groenste landschappen van het eiland vormt.

De beschutte vallei heeft weinig gemeen met de kustlijn verderop. Onder het bladerdak is het koeler en stiller en geeft de dichte begroeiing het landschap een bijna afgesloten karakter. Een wandeling door de gully laat zien hoe rijk de tropische flora van Barbados is en biedt tegelijkertijd een inkijk in een minder bekende kant van het eiland.

2. Hunte’s Gardens

In Parish St. Joseph ligt Hunte’s Gardens, een botanische tuin die verscholen ligt in het groene binnenland van Barbados. De route ernaartoe wordt gemarkeerd door rood-witte wegwijzers langs de weg.

Hunte’s Gardens is aangelegd door Anthony Hunte in een natuurlijke ‘kom’ die oorspronkelijk deel uitmaakte van een zinkgat. Hunte’s aanpak was daarbij minder gericht op een strak aangelegde tuin dan op het benutten van de natuurlijke omgeving. De combinatie van het bestaande landschap en de aangeplante vegetatie maakt de tuin tot een plek waar natuur en tuinbouw in elkaar overlopen. De bijzondere ligging bepaalt voor een belangrijk deel het karakter van de tuin. Tussen de tropische begroeiing lopen paden langs bomen, planten en verschillende tuindelen . Wanneer je op het laagste punt in de tuin staat en omhoog kijkt zie je palmbomen tot wel 30 meter hoogte, een bijzonder gezicht.

3. Andromeda Botanic Gardens

In Parish St. Joseph ligt ook de Andromeda Botanic Gardens. De tuin werd in 1954 aangelegd door Iris Bannochie en haar toenmalige echtgenoot, Dr. Harry Bayley, die op het terrein woonde. Wat begon als een privétuin groeide in de decennia daarna uit tot een omvangrijke botanische collectie.

De tuin ligt in de omgeving van Bathsheba, waar het groene landschap en de Atlantische kust samen het decor vormen. Tussen de verschillende tuindelen groeien uiteenlopende tropische en exotische plantensoorten. Daarmee biedt Andromeda niet alleen een overzicht van de botanische rijkdom van Barbados, maar vertelt de tuin ook iets over de geschiedenis van plantencollecties en tuinbouw op het eiland.

4. Surinam Forest, Naniki Trail

In het zuidoosten van Barbados ligt het groene en minder bekende Surinam Forest. Via de Naniki Trail ontdek je een heel ander landschap dan de bekende kustgebieden van het eiland. De route voert door tropische vegetatie en een bosrijk gebied waar verschillende planten, bomen en vogels te vinden zijn.

Het gebied laat goed zien dat Barbados naast stranden en kustlandschappen ook een groen en landelijk karakter heeft. De Naniki Trail is vooral interessant voor wie Barbados te voet wil ontdekken en onderweg meer wil zien van de natuurlijke omgeving en het binnenland van het eiland.

5. Flower Forest

In het heuvelachtige binnenland van Barbados ligt Flower Forest, een botanische tuin waar tropische planten, bloemen en bomen centraal staan. Het park is aangelegd in een voormalig suikerrietgebied en ligt midden in het groene landschap van het eiland.

Via wandelpaden kun je verschillende delen van de tuin verkennen, met onderweg uitzicht over het omliggende landschap. Door de combinatie van tropische begroeiing, kleurrijke bloemen en panoramische vergezichten geeft Flower Forest een goede indruk van het groene karakter van het centrale Barbados.

6. Walkers Reserve

In Parish St. Andrew ligt Walkers Reserve, een natuurgebied waar herstel van het landschap en duurzaam landgebruik centraal staan. Het reservaat is ontstaan vanuit de vraag hoe landbouwgrond en natuurlijke hulpbronnen op een andere manier kunnen worden beheerd.

Op het terrein wordt gewerkt aan natuurherstel en het vergroten van de biodiversiteit. Daarmee sluit Walkers Reserve aan bij de groeiende aandacht op Barbados voor het beschermen van ecosystemen en het duurzamer omgaan met land. Voor bezoekers biedt het gebied inzicht in de manier waarop het eiland zijn natuurlijke omgeving probeert te behouden en te herstellen. Je kunt er prachtige wandelingen maken, met of zonder begeleiding.

7. Scotland District

n het noordoosten van Barbados ligt het Scotland District, een geologisch afwijkend gebied dat duidelijk verschilt van de rest van het eiland. Het landschap maakt deel uit van een onderzeese bergketen die hier boven zeeniveau uitkomt en dat zorgt voor een bijzonder natuurfenomeen.

Het Scotland District beslaat ongeveer een vijfde van het eiland en wordt gekenmerkt door heuvels, dalen en een ruiger landschap. Gek genoeg vind je er ook Hollandse koeien in het landschap. Het is de moeite waard er een bezoek aan te brengen om weer een heel ander gezicht van het eiland te zien.

8. Coco Hill Forest

In Coco Hill Forest in Parish St. Joseph kun je mooie wandelingen maken, alleen of onder begeleiding, waarbij je kennismaakt met de natuurlijke schoonheid en biodiversiteit van de weelderige tropische gebieden van het achterland van Barbados. Barbados is actief op het gebied van mindful reizen, als voorbeeld hiervan kun je in Coco Hill Forest zelf een boom planten en je steentje bijdragen.

Barbados is eenvoudig bereikbaar via Schiphol. KLM zal haar rechtstreekse dienst naar Barbados vanaf 27 oktober 2026 voortzetten. Gedurende de overige maanden zijn er verschillende mogelijkheden met British Airways vanaf Londen Heathrow of met Condor via Frankfurt.