Vandaag is het weer zover: het nationale hitteplan is van kracht. En dat betekent niet dat hij nu in een oranje hesje door de straat loopt om iedereen water aan te reiken, maar wél dat hij extra goed moet opletten.

Het is warm. Héél warm. Zo warm dat zelfs zijn telefoon meldingen geeft over ‘extreme weersomstandigheden’ en de buurkat besluit om zich te laten smelten op het trottoir. In zulke dagen draait het maar om één ding: let op jezelf en andere. Dat klinkt misschien als iets wat je moeder zou zeggen, maar geloof hem: het is vandaag pure overlevingsstrategie.

Drinken is geen hobby, maar een noodzaak

Hij weet het: normaal drinkt hij water alsof het een bijgerecht is. Maar vandaag is het hoofdgerecht, het toetje én het ontbijt. Als de temperatuur richting de 30 graden (of daarboven) kruipt, gaat zijn lichaam op standje Sahara. Een glas water op z’n tijd is niet alleen lekker, het voorkomt ook dat hij verandert in een menselijke rozijn.

Tip van hem: wacht niet tot je dorst hebt, want dan ben je eigenlijk al te laat. Zet een fles water naast je neer en neem om het kwartier een slok. En ja, koffie telt mee… een beetje. Maar verwacht geen wonderen van die cappuccino met extra schuim.

Zoek de schaduw op, tenzij je van gare kip houdt

Hij houdt wel van zon. Echt. Maar vandaag is het zo fel dat hij zich na vijf minuten op het terras voelt als een kip in de oven. Daarom schuift hij liever naar de schaduw, waar het leven net iets aangenamer is. Dat bankje onder die grote boom in het park? Goud waard.

En voor de overmoedige types: nee, dit is niet het moment om een drie uur durende wandeling te maken in de volle zon. Zelfs de hond kijkt hem vandaag aan met een blik van: “Serieus? We kunnen ook gewoon Netflixen, hoor.”

Kledingkeuze: minder is niet altijd beter

Hij weet wat je denkt: bij hitte is het motto ‘hoe minder stof, hoe beter’. Maar slim kiezen is belangrijker dan gewoon minder aantrekken. Losse, luchtige kleding van katoen of linnen laat je huid ademen. En ja, die felle Hawaiiblouse die hij normaal alleen op vakantie draagt, is nu ineens een verstandige keuze.

Zonnebrandcrème mag hij ook niet vergeten. Want niets is minder stoer dan de volgende dag wakker worden als een kreeft met een slechte houding. Smeren, mensen. Echt.

Let op jezelf en andere: geen grap

Het hitteplan draait niet alleen om hemzelf. Het betekent ook dat hij een oogje in het zeil houdt bij anderen. De buurvrouw op leeftijd? Even vragen of ze genoeg drinkt. Die collega die altijd zegt dat hij ‘nooit dorst heeft’? Een fles water onder zijn neus schuiven.

Ook kinderen, huisdieren en iedereen die wat kwetsbaarder is, hebben extra aandacht nodig. Want geloof hem, niemand wil meemaken dat iemand flauwvalt omdat het te warm is en er niemand in de buurt was om in te grijpen.

Slim eten voor warme dagen

Hij denkt misschien dat een grote pan stamppot altijd een goed idee is, maar vandaag kiest hij liever voor licht en fris. Salades, fruit, yoghurt — allemaal dingen die niet zwaar op de maag liggen. Watermeloen is trouwens officieel het zomerkonijn onder het fruit: sappig, zoet en vol vocht.

En ja, ijsjes tellen ook een beetje mee als hydratatie, vindt hij. Al zal de diëtist daar misschien iets anders over zeggen.

Rust is geen luiheid, maar tactiek

Op een hete dag mag hij best een tandje lager schakelen. Even geen fanatieke klusprojecten of sportsessies op het heetst van de dag. Tussen 12.00 en 16.00 uur is het vaak het warmst, dus die uren zijn ideaal voor een siësta. Hij noemt het ‘energiebeheer’, maar stiekem geniet hij gewoon van het dutten.

De kracht van voorbereiding

Hij weet: een hitteplan klinkt als iets voor officiële instanties, maar hij kan zijn eigen mini-versie maken. Zet flessen water koud in de koelkast, leg een ventilator klaar, zorg dat de ramen vroeg in de ochtend even openstaan voor frisse lucht en sluit ze daarna weer om de warmte buiten te houden.

En als hij echt slim is, zet hij een kan water met schijfjes citroen of munt klaar. Ziet er leuk uit én smaakt alsof hij op een tropisch eiland zit, in plaats van in zijn eigen woonkamer.

Samen door de hitte komen

Uiteindelijk draait alles vandaag om samen overleven. Let op jezelf en andere betekent dat iedereen de dag net iets aangenamer maakt. Een appje sturen naar vrienden om te checken hoe het gaat, een flesje water uitdelen aan iemand die het nodig heeft, of gewoon een praatje maken met die buurman die al uren in de tuin ploetert.

Hij weet het zeker: een beetje opletten en een beetje omkijken naar elkaar maakt niet alleen de hitte draaglijker, maar ook het leven zelf net wat leuker.

Als de zon langzaam zakt en de temperatuur eindelijk daalt, kan hij tevreden achteroverleunen. Hij heeft het gehaald. Geen oververhitting, geen uitdroging, en hij heeft zelfs iemand anders geholpen vandaag. Morgen is het misschien weer koeler, maar voor nu? Voeten omhoog, koud drankje in de hand, en denken: “Dat hebben we toch maar mooi gefikst.”