De gemiddelde automobilist denkt vaak dat hij alles prima onder controle heeft. Hij rijdt al jaren zonder ongelukken, kent de verkeersregels en weet precies waar de flitspalen staan. Toch kan hij binnenkort voor een verrassing komen te staan. Politie gaat strafpunten uitdelen is namelijk een onderwerp dat steeds vaker wordt besproken.

Het idee is simpel: wie zich regelmatig misdraagt in het verkeer, verzamelt strafpunten. Bij een bepaald aantal punten kunnen de gevolgen flink oplopen. Dat klinkt misschien streng, maar het moet de verkeersveiligheid verbeteren. En eerlijk is eerlijk, sommige weggebruikers lijken het gaspedaal nog steeds te verwarren met een lanceerknop.

Wat houdt het strafpuntensysteem in?

Het principe van een strafpuntensysteem is niet nieuw. In verschillende Europese landen bestaat het al jarenlang. Bij ernstige verkeersovertredingen krijgt een bestuurder één of meerdere strafpunten. Hoe ernstiger de overtreding, hoe meer punten hij verzamelt.

Wanneer een bestuurder een vooraf vastgesteld maximum bereikt, kunnen maatregelen volgen zoals:

• Een verplichte cursus verkeersveiligheid.
• Een tijdelijk rijverbod.
• Intrekking van het rijbewijs.
• Extra controles door de politie.

Met het systeem wil de overheid vooral hardnekkige verkeersovertreders aanpakken. Een eenmalige fout kan iedereen maken, maar wie keer op keer dezelfde regels negeert, loopt steeds meer risico.

Politie gaat strafpunten uitdelen voor gevaarlijk gedrag

De meeste strafpunten zullen worden gegeven voor overtredingen die direct gevaar opleveren voor andere weggebruikers. Denk bijvoorbeeld aan:

• Veel te hard rijden.
• Door rood licht rijden.
• Appen achter het stuur.
• Rijden onder invloed van alcohol of drugs.
• Gevaarlijk inhalen.
• Bumperkleven.

Vooral smartphonegebruik blijft een groot probleem. Veel bestuurders denken dat “even snel kijken” geen kwaad kan. Ondertussen hebben ze tientallen meters afgelegd zonder echt op de weg te letten. Dat is ongeveer hetzelfde als geblinddoekt een supermarkt binnenlopen en hopen dat niemand met een winkelwagen tegen hem aan rijdt.

Een strengere aanpak moet levens redden

Verkeersongevallen veroorzaken ieder jaar veel leed. Niet alleen slachtoffers zelf worden getroffen, maar ook familieleden, vrienden en hulpverleners krijgen ermee te maken.

Door Politie gaat strafpunten uitdelen hopen de autoriteiten dat bestuurders beter nadenken voordat ze een risico nemen. Een hoge boete doet pijn in de portemonnee, maar strafpunten blijven langer hangen. Dat vooruitzicht kan mensen extra motiveren om zich aan de regels te houden.

Ook ervaren bestuurders zijn niet onschendbaar

Veel mensen denken dat vooral jonge automobilisten risico’s nemen. Toch laten verkeerscijfers regelmatig zien dat overtredingen voorkomen in alle leeftijdsgroepen.

De ervaren bestuurder vertrouwt soms iets te veel op routine. Hij rijdt dagelijks dezelfde route en denkt daardoor minder alert te hoeven zijn. Juist die vanzelfsprekendheid zorgt ervoor dat kleine fouten sneller worden gemaakt.

Een stopbord wordt iets te laat opgemerkt, de snelheid loopt ongemerkt op of de telefoon piept precies op het verkeerde moment. Voor hij het weet, is er alweer een overtreding begaan.

Heeft het systeem echt effect?

In landen waar een strafpuntensysteem al langer bestaat, wordt vaak gemeld dat bestuurders voorzichtiger gaan rijden. Niet omdat ze bang zijn voor één boete, maar omdat iedere overtreding gevolgen kan hebben voor hun rijbewijs.

Dat maakt het systeem psychologisch behoorlijk slim. De meeste mensen willen hun rijbewijs niet kwijt. Zonder auto wordt woon-werkverkeer ineens een stuk ingewikkelder en ook spontane ritjes naar familie of vakantie kunnen in gevaar komen.

Zelfs de stoerste automobilist krijgt het toch een beetje benauwd als hij beseft dat één extra overtreding hem weken zonder auto kan zetten.

Wat betekent dit voor de gewone automobilist?

Voor de meeste bestuurders verandert er waarschijnlijk weinig. Wie zich netjes aan de verkeersregels houdt, hoeft zich nauwelijks zorgen te maken. Hij zal waarschijnlijk nooit genoeg strafpunten verzamelen om problemen te krijgen.

Het systeem is vooral bedoeld voor mensen die structureel de fout ingaan. Wie telkens veel te hard rijdt of voortdurend gevaarlijke situaties veroorzaakt, merkt de gevolgen uiteindelijk vanzelf.

Dat betekent overigens niet dat een kleine vergissing direct grote problemen oplevert. Het draait juist om herhaald gevaarlijk gedrag.

Slim rijden blijft de beste oplossing

Voorkomen is natuurlijk eenvoudiger dan genezen. En eerlijk gezegd kost veilig rijden meestal nauwelijks extra moeite.

Enkele eenvoudige gewoontes maken al veel verschil:

• Houd voldoende afstand.
• Leg de telefoon buiten handbereik.
• Respecteer de maximumsnelheid.
• Neem voldoende rust tijdens lange ritten.
• Laat je niet opjagen door andere weggebruikers.

Wie ontspannen rijdt, komt meestal slechts enkele minuten later aan. Dat is een stuk prettiger dan een boete, strafpunten of een gesprek met de verzekering.

De toekomst van verkeersveiligheid

De verwachting is dat verkeershandhaving de komende jaren steeds slimmer wordt. Camera’s herkennen steeds meer overtredingen automatisch en politiecontroles worden ondersteund door moderne technologie. Politie gaat strafpunten uitdelen past in die ontwikkeling, waarbij niet alleen wordt gekeken naar één losse overtreding, maar ook naar het totale rijgedrag van een bestuurder.

Voor veel automobilisten zal dat even wennen zijn. De tijd waarin een verkeersboete na betaling weer snel werd vergeten, lijkt langzaam plaats te maken voor een systeem waarin gedrag over een langere periode wordt gevolgd. Dat vraagt om meer verantwoordelijkheid achter het stuur.

Uiteindelijk is dat misschien helemaal niet zo’n slecht idee. De man uit dit verhaal moppert misschien even als hij hoort dat er strafpunten kunnen worden uitgedeeld, maar diep van binnen weet hij ook dat iedereen liever veilig thuiskomt. En als hij daarvoor zijn telefoon een kwartiertje met rust moet laten en iets minder haast moet hebben, dan is dat misschien wel de eenvoudigste verkeerswinst die hij ooit heeft geboekt.