Een stroomuitval komt bijna altijd op het verkeerde moment. Net als iemand onder de douche staat, de oven aanstaat of de laptop nog maar 2 procent batterij heeft, besluit het licht ermee op te houden.

Dan is de grote vraag: wat doe je bij een stroomuitval? De meeste mannen kijken eerst even naar de meterkast en drukken op een paar schakelaars, alsof daarmee vanzelf het hele elektriciteitsnet weer wakker wordt. Toch is het slimmer om rustig te werk te gaan.

Controleer eerst of de stroom overal uit is

Bij een stroomuitval is het handig om eerst vast te stellen hoe groot het probleem is. Brandt er nergens meer een lamp? Werkt de televisie niet en doet de koelkast niets? Dan kan er sprake zijn van een algemene stroomstoring.

Werkt de verlichting bij de buren wel? Dan zit het probleem waarschijnlijk in de eigen woning. Een snelle blik op de meterkast kan dan veel duidelijk maken.

Als alleen een bepaalde groep is uitgevallen, kan een apparaat kortsluiting hebben veroorzaakt. De man die net een koffiezetapparaat, waterkoker en airfryer tegelijk heeft aangezet, hoeft dan niet lang te zoeken.

Kijk in de meterkast

De meterkast is bij een stroomuitval vaak de eerste plek waar gekeken wordt. Daar bevinden zich de groepen en meestal ook de aardlekschakelaars. Een uitgeschakelde groep of aardlekschakelaar kan de oorzaak zijn.

Een groep kan worden teruggezet als duidelijk is waarom deze is uitgevallen. Gebeurt dat direct opnieuw, dan is het verstandig om niet eindeloos opnieuw de schakelaar om te zetten. Er kan sprake zijn van een defect apparaat of een probleem met de elektrische installatie.

Een handige aanpak is om apparaten op de betreffende groep uit te schakelen of stekkers uit het stopcontact te halen. Daarna kan worden gecontroleerd of de groep weer ingeschakeld blijft. Bij twijfel is een elektricien de verstandigste oplossing.

Controleer de omgeving

Als de eigen meterkast normaal lijkt te functioneren, kan de stroomstoring buiten de woning liggen. Een blik naar buiten kan soms al voldoende zijn. Als de hele straat donker is, heeft de man waarschijnlijk geen persoonlijke ruzie met zijn koelkast veroorzaakt.

Ook straatverlichting en verkeerslichten kunnen een aanwijzing geven. Bij een grotere storing is het verstandig om via de officiële informatiekanalen te controleren of er een storing bekend is en wat de verwachte duur daarvan is.

Tijdens een algemene stroomstoring hoeft iemand dus niet meteen zelf aan de elektrische installatie te gaan sleutelen. Soms is het simpelweg wachten totdat de storing door de netbeheerder is opgelost.

Houd de koelkast en vriezer dicht

Een van de belangrijkste dingen tijdens een stroomuitval is verrassend eenvoudig: laat de koelkast en vriezer zoveel mogelijk dicht.

Iedere keer dat de deur wordt geopend, komt warme lucht naar binnen. Daardoor loopt de temperatuur sneller op. Wie alleen even nieuwsgierig kijkt of de yoghurt het nog steeds koud heeft, helpt de koelkast dus bepaald niet.

Een koelkast blijft bij een stroomstoring nog enige tijd koud zolang de deur gesloten blijft. Een goed gevulde vriezer houdt de temperatuur bovendien langer vast dan een vrijwel lege vriezer.

Pas wanneer de stroom weer terug is, kan worden gecontroleerd of producten nog veilig zijn. Bij twijfel over voedsel dat te lang warm is geweest, geldt: liever weggooien dan een bijzonder onaangename avond beleven.

Gebruik zaklampen in plaats van kaarsen

Zodra het donker wordt, zijn zaklampen bijzonder handig. Een telefoon kan tijdelijk als lichtbron dienen, maar daarmee loopt de batterij snel leeg. Een ouderwetse zaklamp met reservebatterijen hoort daarom eigenlijk gewoon in een noodpakket.

Kaarsen kunnen licht geven, maar brengen ook brandgevaar met zich mee. Zeker wanneer iemand in het donker door het huis loopt en ondertussen probeert te bedenken waar hij die kaarsen ook alweer heeft neergelegd.

Een paar vaste noodlampen, een opgeladen powerbank en batterijen maken een stroomstoring een stuk minder vervelend.

Trek gevoelige apparaten uit het stopcontact

Wanneer de stroom na een storing weer terugkomt, kunnen spanningspieken voorkomen. Het kan daarom verstandig zijn om gevoelige apparatuur uit het stopcontact te halen zolang de stroomstoring duurt.

Denk bijvoorbeeld aan computers, televisies, modems en andere elektronica. Een stekker eruit halen kost nauwelijks moeite en kan voorkomen dat apparatuur problemen krijgt.

Voor belangrijke elektronische apparatuur kan een overspanningsbeveiliging extra bescherming bieden. Bij een langdurige of grote storing is het bovendien verstandig om niet alle apparaten tegelijk weer aan te zetten.

Zorg voor een klein noodpakket

Een stroomuitval laat vooral zien hoe afhankelijk een huishouden van elektriciteit is. Zonder stroom werken veel apparaten simpelweg niet. Daarom is een klein noodpakket helemaal geen overbodige luxe.

Daarin kunnen bijvoorbeeld zitten:

• zaklampen en extra batterijen;
• een opgeladen powerbank;
• kaarsen en lucifers;
• een radio op batterijen;
• een voorraad drinkwater;
• houdbaar voedsel;
• een eenvoudige EHBO-set;
• belangrijke telefoonnummers op papier.

Vooral die papieren telefoonnummers zijn handig. Een smartphone is geweldig totdat de batterij leeg is en er geen stopcontact in de buurt is.

Denk ook aan verwarming en internet

Tijdens een stroomuitval kunnen ook verwarming, internet en telefonie problemen geven. Moderne verwarmingsinstallaties hebben meestal elektriciteit nodig om te functioneren. Een woning kan daardoor tijdens een langere storing behoorlijk afkoelen.

Ook de internetverbinding kan uitvallen. Een modem zonder stroom heeft immers weinig motivatie om nog iets te doen.

Wie afhankelijk is van internet voor werk of communicatie, kan daarom een mobiele telefoon als tijdelijke hotspot gebruiken. Wel is het verstandig om het dataverbruik en de batterij in de gaten te houden.

Wat doe je bij een langdurige stroomuitval?

Bij een langdurige stroomuitval wordt vooral rust belangrijk. Houd de officiële informatie over de storing in de gaten en gebruik de beschikbare batterijcapaciteit verstandig.

Een man die tijdens het eerste uur van de storing zijn telefoon gebruikt om eindeloos filmpjes te bekijken, kan na een paar uur behoorlijk spijt krijgen van die beslissing. Batterij is tijdens een stroomstoring ineens een kostbaar bezit.

Blijf bovendien uit de buurt van beschadigde elektriciteitskabels en andere gevaarlijke situaties. Bij rook, brand of direct gevaar moet altijd passende hulp worden ingeschakeld.

Een stroomuitval is vooral een kwestie van voorbereiding

De vraag wat doe je bij stroomuitval heeft uiteindelijk een vrij praktisch antwoord: blijf rustig, controleer de meterkast, kijk of de storing alleen thuis voorkomt en zorg goed voor de koelkast en vriezer. Daarna is het vooral wachten als de storing buiten de woning ligt.

Met een zaklamp, powerbank, batterijen en een klein noodpakket komt een huishouden al een heel eind. De man die vooraf een paar simpele voorbereidingen treft, hoeft tijdens de volgende stroomuitval in ieder geval niet in het donker op zoek naar een zaklamp met lege batterijen.