Frankrijk zet bloemen graag in het zonnetje. Dit gebeurt niet alleen door het opfleuren van dorpen en steden door middel van uitbundige bloembakken, netjes bijgehouden openbaar groen en met bloemen versierde huizen, maar ook door het organiseren van bloemenfestivals.

Gaat je groene hart al sneller kloppen? Lees dan gauw verder welke ‘Villes et villages fleuris’ jij moet bezoeken en welke evenementen je alvast in de agenda kunt noteren.

Foto: Mimosafestival in Mandelieu-la-Napoule Camille Moirenc – OTC Mandelieu

Villes et villages fleuris

In 1959 werd het concours “Fleurir la France” georganiseerd, bedoeld om het naoorlogse Frankrijk te verfraaien en om het toerisme te stimuleren. In de jaren erna is het getransformeerd tot een heus label, “Villes et villages fleuris”, dat wordt toegekend aan gemeenten die zich inzetten voor een goede levenskwaliteit, milieubescherming en voor de promotie en aantrekkelijkheid van hun dorp of stad. In totaal kun je vier ‘bloemetjes’ verdienen, afhankelijk van de mate waarin aan deze drie aspecten wordt gewerkt. Zo’n 4.700 gemeenten hebben inmiddels het label in de wacht weten te slepen.

Veules-les-Roses Sabina Lorkin – Anibas Photography

Een van de gelukkige is het Normandische Veules les Roses ***. Dit oude dorpje ligt aan de kortste rivier van Frankrijk die uitkomt op zee, namelijk de Veules (1.194m). Er woonden oorspronkelijk vooral vissers en wevers, maar later trok het ook welgestelden en kunstenaars aan die in de ban waren van de zee, de vallei, de sfeervolle straatjes en de huizen met rieten daken. Het dorp staat vol rozen, maar er wordt gestreefd naar een zo groot mogelijke bloemendiversiteit, met aandacht voor lokale bloemen. Wanneer je wandelt langs het riviertje, kom je wellicht groene vijvers tegen: hier wordt namelijk waterkers gekweekt.

Éguisheim, Place du Château Tourisme Eguisheim-Rouffach

Een ander juweeltje is Éguisheim **** in Grand Est. Deze middeleeuwse plaats met een cirkelvormig stratenpatroon is opgebouwd rondom het versterkte kasteel dat er oorspronkelijk stond. Éguisheim heeft een uitnodigende uitstraling met z’n talloze vakwerkhuizen, versierd met geraniums op de balkons. Niet gek dat het is verkozen tot het ‘Favoriete dorp van de Fransen’ in 2013. De beste manier om Éguisheim te ontdekken, is al struinend door de sfeervolle straatjes, zoals de centrale Grand’Rue of de Rue des Remparts die helemaal rondom het centrum loopt. Buiten Éguisheim sta je midden in de wijngaarden. Wil je meer te weten komen over streekwijnen? Volg dan de route van de Elzaswijnen.

Rochefort-en-Terre Loic Kersuzan – Morbihan Tourisme

Het Bretonse dorp Rochefort-en-Terre **** is gebouwd op een rotsachtige uitloper met prachtig uitzicht op de omliggende bossen, velden en granieten rotsen. Het begon in de 12e eeuw met de bouw van een kasteel op deze strategische plek waar zich vervolgens een dorp ontwikkelde. Op een gegeven moment was het kasteel nog slechts een ruïne, totdat het in handen kwam van de Amerikaanse schilder Alfred Klots in de 20e eeuw die het veranderde in landhuizen. Het dorp werd een populaire ontmoetingsplaats voor kunstenaars. Aan Klots zijn ook de uitbundige fenêtres fleuries (met bloemen versierde ramen) te danken die vandaag de dag nog altijd het dorp opfleuren. Combineer Rochefort-en-Terre met een bezoek aan het dorp La Vraie-Croix ****, 15 kilometer verderop. Dit dorp is een van de weinige dorpen die zelfs de prestigieuze prijs “Fleur d’Or” heeft gewonnen.

Chédigny ADT Touraine – JC Coutand

Rozenliefhebbers moeten naar Chédigny **** in Centre-Val de Loire. Dit dorp is haast één grote tuin, dankzij de voormalige burgemeester Pierre Louault die dol was op rozen. De straat moest een ontmoetingsplek worden voor de bewoners en dus moesten stenen wijken voor bloemen en werd het verkeer omgeleid. Het resultaat mag er wezen met zo’n duizend klimrozen en talloze struiken, vaste planten en grassoorten. En het houdt hier niet op: elk jaar plant de gemeente extra rozen en worden er nieuwe bloembedden aangelegd, met respect voor biodiversiteit en milieu (bijvoorbeeld door planten te kiezen die weinig water nodig hebben). Bezoek ook zeker de prachtige Jardin de Curé!

Béhuard

Op een eiland in de rivier de Loire, ten zuidwesten van Angers, ligt het dorp Béhuard *** dat iets meer dan 100 inwoners telt. Centraal ligt het 15e-eeuwse kerkje Notre-Dame de Béhuard dat pelgrims aantrekt die op Maria-pelgrimstocht zijn. Bezoekers slenteren maar al te graag over de geplaveide straatjes en langs middeleeuwse huizen, genietend van al het groen. Vanuit Béhuard kun je vervolgens fietsen over de route ‘La Loire à Vélo’ om het landschap en cultureel erfgoed in de omgeving te bewonderen. Nog een goede tip is een bezoek aan Terra Botanica in Angers. Dit is een themapark waar de natuur centraal staat en kinderen spelenderwijs meer leren over de plantenwereld.

Jardin des Songes, Internationaal Tuinenfestival in Chaumont-sur-Loire Éric Sander.jpg

Een greep uit de Franse bloemenfestivals:

• Mimosa Festival in Mandelieu-la-Napoule (Alpes-Maritimes): sinds 1931 hult Mandelieu-la-Napoule zich elk jaar in het geel tijdens het Mimosa Festival. Van 11 t/m 15 februari 2026.
• La Bataille des Fleurs in Nice (Côte d’Azur): een van de onderdelen van het Carnaval in Nice (11 februari t/m 1 maart 2026) is de Bloemenparade. Vanaf de prachtige praalwagens, rijkelijk gedecoreerd met bloemen, werpen mensen in even mooie kostuums talloze bloemen naar het publiek.
• Fête des Violettes in Tourrettes-sur-Loup (Alpes-Maritimes): dit festival (28 feb-1 maart 2026) is gewijd aan het viooltje dat al sinds de 19e eeuw wordt gekweekt in Tourrettes-sur-Loup. Op het programma: een corso, bloemenmarkten, workshops en tentoonstellingen. Ook kun je ambachtelijke producten kopen, zoals zeep en parfum waarin het viooltje is verwerkt.
• Internationaal Tuinenfestival in Chaumont-sur-Loire (Loirevallei): op het landgoed van het kasteel van Chaumont-sur-Loire kunnen bezoekers zich elk jaar vergapen aan prachtige tuincreaties tijdens het Internationaal Tuinenfestival. Van 22 april t/m 1 november 2026.
• Fête des Roses in Camon (Ariège): dankzij de klimrozen die de huizen decoreren wordt Camon ook wel het ‘Dorp van honderd rozen’ genoemd. De derde zondag van mei (17 mei 2026) wordt deze bloem gevierd tijdens het Fête des Roses.
• ExpoRose in Grasse (Alpes-Maritimes): van 8 t/m 10 mei 2026 staat parfumstad Grasse in het teken van de roos tijdens het evenement ExpoRose. Hier staat tentoonstellingen, workshops, concerten, kunstzinnige optredens en uiteraard een prachtige rozenmarkt je te wachten.
• Fête de la Lavande (Provence): in verschillende Provençaalse plaatsen worden lavendelfestivals gehouden, zoals in Saultop 15 augustus 2026. Een belangrijk onderdeel is de wedstrijd “lavendel snoeien met een sikkel”. Van 31 juli t/m 4 augustus 2026 wordt de 80e editie van het lavendelcorso gehouden in Digne-les-Bains. Dat belooft dus een extra groot spektakel te worden!

Fête des Violettes Commune de Tourrettes-sur-Loup, O.Gustinelli