Op 17 mei staat de wereld stil bij de Internationale Dag tegen Homo-, Lesbo-, Bi-, Trans- en Interseksefobie (IDAHOBIT).

Deze dag is belangrijker dan ooit. Discriminatie, uitsluiting en geweld tegen LHBTI-personen zijn helaas nog aan de orde van de dag. Deze dag is bedoeld om daar aandacht voor te vragen én solidariteit te tonen. Iedereen verdient het om zichzelf te zijn, zonder angst of oordeel. En dat is precies waar 17 mei voor staat: zichtbaarheid, bewustwording en verbondenheid.

Wat is IDAHOBIT precies?

IDAHOBIT is een wereldwijde actiedag die sinds 2004 jaarlijks wordt georganiseerd op 17 mei. De datum is niet toevallig gekozen: op 17 mei 1990 schrapte de Wereldgezondheidsorganisatie homoseksualiteit officieel van de lijst met mentale aandoeningen. Een belangrijke stap voorwaarts, maar zeker niet het eindpunt. De realiteit laat zien dat er nog veel werk te doen is.

IDAHOBIT draait om het tegengaan van haat, uitsluiting en geweld gericht op mensen vanwege hun seksuele oriëntatie, genderidentiteit of seksekenmerken. Het is een moment van erkenning, activisme en solidariteit. Overal ter wereld worden er op 17 mei evenementen, campagnes en acties georganiseerd. Van regenboogvlaggen op gemeentehuizen tot indrukwekkende speeches op scholen en pleinen.

17 mei is geen feestdag, maar een strijddag

Hoewel de sfeer op IDAHOBIT vaak positief en kleurrijk is, is het belangrijk om te beseffen dat het géén feestdag is. Het is een dag van strijd. Voor veel mensen uit de LHBTI-gemeenschap is 17 mei confronterend. Het herinnert hen aan ervaringen van uitsluiting, pesten of erger. Tegelijkertijd geeft het ook kracht. De kracht om door te gaan, om zichtbaar te zijn en om te blijven opkomen voor gelijke rechten.

De kracht van IDAHOBIT zit ‘m in het collectieve geluid. Eén stem klinkt misschien zacht, maar als duizenden mensen op 17 mei hun stem laten horen, ontstaat er een geluid dat niet genegeerd kan worden. Dat maakt het zo belangrijk dat ook bondgenoten (mensen die zelf niet LHBTI zijn) zich uitspreken. Solidariteit is de sleutel tot verandering.

Kleine gebaren maken een groot verschil

Je hoeft geen mega-evenement te organiseren om IDAHOBIT te steunen. Juist de kleine gebaren maken impact. Denk aan het dragen van een regenboogpin, het delen van een post op sociale media of het starten van een gesprek op je werk of school. Het zijn vaak die subtiele signalen die laten zien: jij bent welkom, jij mag er zijn.

Ook bedrijven, gemeenten en scholen spelen hierin een belangrijke rol. Door openlijk aandacht te besteden aan 17 mei, geven zij een krachtig signaal af. Niet alleen naar de buitenwereld, maar ook intern. Voor LHBTI-medewerkers of leerlingen betekent zo’n erkenning vaak ontzettend veel. Het is een blijk van steun en acceptatie.

De kracht van zichtbaarheid

Zichtbaarheid is cruciaal in de strijd tegen vooroordelen. Wanneer mensen LHBTI-personen leren kennen als collega’s, buren of klasgenoten, verdwijnen vaak de angst en het onbegrip. 17 mei biedt ruimte om verhalen te delen, ervaringen te belichten en bruggen te bouwen.

Voor veel jongeren is IDAHOBIT een kans om te voelen dat ze niet alleen zijn. Het zien van een regenboogvlag op school of het horen van een docent die zich uitspreekt, kan het verschil maken tussen je geïsoleerd voelen of je geaccepteerd weten. En dat is precies waar deze dag over gaat: laten zien dat iedereen meetelt.

Wat kun jij doen op 17 mei?

Iedereen kan iets bijdragen. Hier een paar ideeën voor wat jij kunt doen op 17 mei:

• Hang een regenboogvlag uit of draag iets met de kleuren van de regenboog.
• Deel een persoonlijke boodschap of post op sociale media met de hashtag #IDAHOBIT of #17mei.
• Praat met collega’s, vrienden of familie over wat deze dag betekent.
• Organiseer een activiteit op je werk, zoals een lunchlezing of thematafel.
• Steun LHBTI-organisaties met een donatie of door vrijwilliger te worden.

Het gaat er niet om dat je het perfect doet. Het gaat erom dát je iets doet. Zolang het maar vanuit oprechte steun en respect komt.

Samen naar een inclusieve wereld

17 mei is een krachtig moment in het jaar, maar het echte werk gebeurt op de andere 364 dagen. IDAHOBIT is een aanjager, een herinnering, een duwtje in de rug. Wat vandaag begint, kan morgen het verschil maken.

Laten we blijven bouwen aan een wereld waarin niemand zich hoeft te verstoppen. Waarin liefde gevierd wordt in alle vormen en waarin verschillen niet verdelen, maar verbinden. Op 17 mei én elke dag daarna.

Wil je zelf iets organiseren of deelnemen aan een actie? Kijk eens op de website van COC Nederland of andere lokale LHBTI-organisaties. Zij bieden volop inspiratie en materialen om van 17 mei een betekenisvolle dag te maken.